在大型廠房、展覽館、橋梁等的公共建筑中，都會用到桁架結構，桁架有三角形、矩形、梯形，拱形等幾種形式。

桁架的分類方式有許多種，這里按照外形分為：

平行弦桁架，優點是方便生產，缺點是桿的力度分布不均勻；

折弦桁架，桿力分布均勻，省材料，但是構造相對復雜；

三角形桁架，斜面利于屋頂的排水，但布置困難，桿力分布不均勻。不同形式的桁架各有利弊，根據受力要求選擇對應的桁架。

現代各類公共建筑中都能看到桁架結構，譬如桁架橋。桁架橋是一種常見的橋梁形式，這種大跨度的橋梁設計時，要有足夠的設置支撐，設計成桁架形式，橋梁形成雙向剛度都很好的一個整體。